ワイン売場の前で足が止まる。ラベルはどれも美しく、値段は千円から万単位まで並んでいる。贈る相手の顔は浮かんでいるのに、どの棚を見ればいいのかがわからない。
贈り物のワイン選びとは、価格の上下ではなく、相手がそれをどこで、誰と、何と一緒に開けるかを想像して一本を決める作業のこと。難しく見えるのは、選択肢が多すぎるからであって、条件を絞れば道は狭くなります。
考えるべきことは、たぶん三つしかありません。
贈るワイン選びとは
まず前提を一つ。贈り物のワインは、贈った人の趣味を見せる場ではありません。相手が困らずに開けられて、おいしく飲み切れることのほうがずっと大事です。
だから最初に確認するのは、相手のワイン経験です。日常的に飲む人なら、産地や品種で遊べます。あまり飲まない人なら、スペインワインの全体像の入口として扱いやすい一本を選ぶ。渋みの強い赤や、抜栓してすぐは硬い若い赤は、慣れていない人には難しく映ります。
次に、飲む場面。ひとりで静かに開けるのか、家族の食卓に出るのか、集まりに持ち込まれるのか。人数が多いほど、味の幅が広くて誰も置いていかない一本が向きます。
三つめが予算です。これは最後で構いません。
価格帯をどう考えるか
スペインワインの利点は、価格と満足度の釣り合いが取りやすいところにあります。名声の高い産地でなくても、しっかりした造りのものが手に入る。
数千円の範囲でも、クリアンサ以上の熟成を経た赤なら、樽の香ばしさと角の取れた渋みが期待できます。テンプラニーリョを主体にした赤は、この価格帯で最も外れにくい選択の一つです。ガルナッチャ主体のものなら、渋みが穏やかで飲み口が丸くなります。
もう少し上を狙うなら、リベラ・デル・ドゥエロやプリオラートのような、産地そのものに物語のあるワイン。渡すときに一言添えられる背景があると、贈り物としての厚みが出ます。
逆に、高額であることが負担になる相手もいます。お返しを気にさせない範囲に収めるのも配慮のうちです。
失敗しにくいタイプ
泡。 瓶内二次発酵の泡は、祝いの場に置いておけば必ず役目を果たします。冷やすだけでいい。開ける理由を探さなくていい。もう少し格上を選びたいなら熟成期間で格付けされたカバの考え方が手がかりになりますし、シャンパンとの製法の違いを知っていると価格の理由も説明できます。
ロサード。 ロサードは、赤と白のどちらが好きかわからない相手に有効です。タパスのように何品も並ぶ食卓でも、皿を選びません。
甘口を少し。 食後の一杯として、小瓶の甘口を添える手もあります。フランやプリン、トゥロンのような菓子と一緒に渡せば、使い道が明確になります。
避けたほうが無難なのは、熟成に時間が要る若い高級赤と、極端に個性の強いもの。相手の好みを外したときの落差が大きくなります。
渡し方と、料理との相性
渡す前に一つ。運んだ直後のワインは、揺れています。 手渡しした当日にすぐ開ける予定なら、その旨を伝えるより、数日置いてからのほうが落ち着く、と添えたほうが親切です。夏場に持ち歩くなら保冷を考える。温度で表情が変わる飲みものである以上、届くまでの扱いも味のうちです。
一緒に渡すものを考えるのも楽しい。熟成チーズを添えれば、その晩の卓が一つ決まります。生ハムや腸詰め、オリーブオイルのような日持ちするものなら、相手の都合で開ける日を選べます。
相手が料理をする人なら、土地を揃える提案が効きます。ガリシアの魚介にリアス・バイシャス、カタルーニャの皿にその地方の一本。原産地呼称を一言説明できれば、それだけで贈り物が会話になります。
結局のところ、いい贈り物とは、開けた人がその晩を思い出せるもののことだと思います。当店でも、そういう一本を選ぶお手伝いをしています。ほかのワインの話はコラム一覧からどうぞ。